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Da die Frist für die Einhaltung der Vorschriften bis 2025 näher rückt, müssen sich die Unternehmen auf die rechtlichen, betrieblichen und wettbewerbsrelevanten Auswirkungen dieser Gesetzgebung vorbereiten, die darauf abzielt, eine integrativere digitale und physische Umgebung zu schaffen.
9. Oktober 2024 • 2 min lesen
Der European Accessibility Act (EAA) ist eine wegweisende Richtlinie, die sicherstellen soll, dass Produkte und Dienstleistungen in der gesamten EU für Menschen mit Behinderungen zugänglich sind. Die 2019 vom Europäischen Parlament verabschiedete Richtlinie legt klare Anforderungen an die Barrierefreiheit für eine breite Palette von Sektoren fest, darunter E-Commerce, Banken, Verkehr und Telekommunikation. Ziel ist es, ein inklusiveres digitales und physisches Umfeld zu schaffen, von dem Millionen von Europäern mit Behinderungen profitieren. Da die Umsetzungsfrist am 28. Juni 2025 näher rückt, müssen Unternehmen in ganz Europa die Auswirkungen dieser Gesetzgebung verstehen und sich auf die Einhaltung vorbereiten.
Die EAA legt Mindeststandards für die Zugänglichkeit von Produkten und Dienstleistungen sowohl im öffentlichen als auch im privaten Sektor fest. Der Schwerpunkt liegt auf der Beseitigung von Barrieren, die Menschen mit Behinderungen an der vollen Teilhabe an der Gesellschaft hindern, insbesondere wenn es um die Nutzung von Technologie und den Zugang zu wichtigen Dienstleistungen geht. Das Gesetz deckt ein breites Spektrum von Bereichen ab, darunter Websites, mobile Anwendungen, Geldautomaten, E-Books, Zahlungsterminals, Fahrkartenverkaufsdienste und elektronische Geräte für Verbraucher. Unternehmen werden verpflichtet, dafür zu sorgen, dass diese Produkte und Dienstleistungen für Menschen mit Behinderungen zugänglich, funktionell und nutzbar sind.
Unternehmen in ganz Europa müssen bis zum Jahr 2025 die Zugänglichkeitsstandards der EAA erfüllen. Dies bedeutet, dass sowohl digitale als auch physische Angebote angepasst werden müssen, um die Einhaltung der Standards zu gewährleisten. Dies könnte die Änderung von Websites, mobilen Apps und öffentlichen Schnittstellen sowie die Einführung unterstützender Technologien beinhalten. Die Nichteinhaltung kann zu gesetzlichen Strafen, finanzieller Haftung und Rufschädigung führen, so dass es für Unternehmen wichtig ist, jetzt mit der Umsetzung dieser Änderungen zu beginnen.
Über die gesetzlichen Verpflichtungen hinaus bietet die EAA den Unternehmen die Möglichkeit, ihren Kundenstamm zu erweitern. Angesichts von rund 87 Millionen Menschen in der EU, die mit Behinderungen leben, eröffnet die Erfüllung von Zugänglichkeitsstandards einen großen und oft unterversorgten Markt. Unternehmen, die proaktive Schritte zur Gewährleistung der Inklusion unternehmen, erfüllen nicht nur die gesetzlichen Vorschriften, sondern zeigen auch unternehmerische Verantwortung, verbessern ihr Markenimage und stärken die Kundenbindung.
Die Umsetzung der notwendigen Änderungen zur Erfüllung der EAA-Standards kann mit anfänglichen Kosten verbunden sein, insbesondere für Unternehmen, die der Barrierefreiheit bisher keine Priorität eingeräumt haben. Diese Änderungen sollten jedoch als eine langfristige Investition betrachtet werden. Barrierefreie Dienstleistungen und Produkte kommen oft einem breiteren Publikum zugute, darunter auch älteren Kunden und Menschen mit vorübergehenden Beeinträchtigungen, und erhöhen die allgemeine Benutzerfreundlichkeit und die Kundenzufriedenheit. Darüber hinaus kann die Integration von Barrierefreiheit von Anfang an bei neuen Projekten langfristig die Kosten senken, da kostspielige Nachrüstungen vermieden werden können.
Die EAA wird wahrscheinlich Innovationen im Bereich der barrierefreien Technologien anregen, was zur Entwicklung von inklusiveren Produkten und Dienstleistungen führen wird. Unternehmen, die der Barrierefreiheit einen hohen Stellenwert einräumen, sind gut positioniert, um an der Spitze dieser Innovationen zu stehen und bessere Kundenerlebnisse zu schaffen, ohne die Vorschriften zu verletzen. In Sektoren wie der Finanzbranche, dem Einzelhandel und der Reisebranche, in denen digitale Plattformen unverzichtbar sind, kann die Umsetzung von Barrierefreiheit zu intuitiveren und flexibleren Lösungen für alle Nutzer führen.
Langfristig wird das Europäische Gesetz zur Barrierefreiheit die Art und Weise, wie Unternehmen arbeiten, verändern, insbesondere im digitalen Bereich. Da die EU weiterhin die soziale Eingliederung und die Nichtdiskriminierung in den Vordergrund stellt, wird Barrierefreiheit ein Standardbestandteil der Produkt- und Dienstleistungsentwicklung werden. Unternehmen, die Barrierefreiheit jetzt in ihre Abläufe integrieren, sind besser auf künftige gesetzliche Änderungen vorbereitet und können sich als Vorreiter in Sachen Unternehmensverantwortung und Innovation positionieren. Darüber hinaus bedeutet der weltweite Vorstoß in Richtung Barrierefreiheit, dass Unternehmen, die außerhalb Europas tätig sind, in anderen Regionen mit ähnlichen Anforderungen konfrontiert werden könnten, was eine frühzeitige Einführung zu einer klugen Geschäftsstrategie macht.
Der Europäische Rechtsakt zur Barrierefreiheit ist ein bedeutender Schritt auf dem Weg zu einer inklusiven Gesellschaft für alle EU-Bürger und gewährleistet, dass Menschen mit Behinderungen gleichberechtigten Zugang zu wichtigen Produkten und Dienstleistungen haben. Für Unternehmen ist dies nicht nur eine gesetzliche Verpflichtung, sondern auch eine Chance, ihre Marktpräsenz zu erhöhen, Innovationen zu fördern und das Kundenerlebnis zu verbessern. Mit dem Näherrücken der Frist bis 2025 sollten Unternehmen proaktive Schritte unternehmen, um Barrierefreiheit in ihre Produkte und Dienstleistungen zu integrieren und so sowohl die Einhaltung der Vorschriften als auch die langfristige Wettbewerbsfähigkeit zu gewährleisten.
